開封後の食パンは、袋の口をきちんと止めたと思っていても、気づかないうちに乾燥して表面がカピカピになっていたり、湿気でカビが生えてしまったりしがちですよね。

増田桐箱店の「桐のパン箱」は、桐の調湿性と防虫力の高さを活かして作られた保存道具。翌日以降の食パンもフワフワでおいしく保存できるように、長年桐箱を作り続けてきた老舗の技術と工夫がぎゅっと込められています。

もともと食パン1.5斤用のサイズのみでしたが、2斤がちょうど入るサイズを作っていただきました。ご家族の人数が多くて食パンをまとめて買う方や、食パン+複数種類のパンを一緒に保存したい方、お菓子や乾物をまとめて収納をしたい方におすすめです。

桐箱に入れるのと入れないとで、ふわふわ感にどのくらいの差があるのかも検証してみましたのでご覧ください。

桐といえば、湿度の高い雨の時期は、桐材が膨張して気密性が高まることで湿気の侵入を防ぎ、乾燥時には通気性が良くなるという、乾湿調整が魅力です。湿度の高い日本では、古くから着物や高級な装飾品などを保管するために重宝されてきました。

タンニンという成分が豊富に含まれているため防虫効果もあり、パンやお米などの食品を保管するのにもぴったりな素材です。

中でも増田桐箱店のパン箱は、「パンをいかにフワフワしっとりと保存できるか」にこだわって開発された一品。食品の保存と言っても、パンとお米では適した保存方法が異なるため、増田桐箱店はモノの特性にあわせて作り方をきちんと変えています。

例えば米櫃の場合は、調湿や防虫という点のほか、酸化すると味が落ちるため、とにかく気密性を高めて酸化しないように、本体と蓋が隙間なくぴったりとおさまるように作られています。

一方でパン箱の場合は、米櫃と同じ様に気密性が高すぎると、必要な水分を放出し過ぎてしまい、パンの表面が乾いてしまいます。そのため、あえて本体と蓋に少しだけゆとりがあるように作っているのだそう。パンが乾燥し過ぎず、翌日以降も固くならずにフワフワな食感を楽しめるのが嬉しいポイントです。

このバランス感が決まるまでには、どの位のゆとりがちょうど良いのか何度も試作を繰り返し、ようやく最適な塩梅になったのだそう。安易に米櫃のサイズ違いを作るのではなく、桐の特性を知り尽くし、適材適所を見極めたつくり手ならではのものづくりだなと思います。

実際に桐のパン箱に入れた時と、入れずに袋のまま外に出しておいた時で、どのくらいふわふわ感に差があるのかが気になるところですよね。パンをおいしく食べられる期限は製造から2〜3日以内のことが多いため、2日間で検証してみました。

まずこちらはパン箱に入れずに保管した時。表面が少し乾いており、指で押すとパサパサとした質感です。

また、水分が少なくなっているので、押して数秒経っても復元せず、指跡が残っていることがわかります。

続きましてこちらはパン箱に入れて保管した時。指で押しても、表面のしっとりふかふかしている感じが保たれています。

こちらは数秒押した後。うっすら押した跡は残っていますが、水分量が保たれていてしっとりしている分、復元力があるんですね。

お使いの環境や気候によっても異なるため、全ての場合でこのようになる訳ではありませんが、メーカーにて公的検査機関で調査したデータからも、水分量が保たれていることが確認できています。水分量が多いとフカフカが長持ちしするので、おいしさが保たれるという訳ですね。

パンはもちろんですが、だしなどの乾物や、お煎餅やクッキーなどのお菓子、お茶の葉などの保存にもおすすめです。

真田紐の持ち手が付いているので、片手で開閉することができ、蓋をどこかに置かなくても中身をサッと取り出せるのも便利なポイント。

また、桐素材はとても軽いのが特徴で、蓋はお子さまでも片手で楽に持ち上げることができます。

ちなみに持ち手の真田紐は、洋風なインテリアにも合うように、当店限定色のブルーグレーで作っていただきました。裏側で玉結びされているので、使う時は引っ張って長くしたり、使わない時は内側に押し込めばフラットになります。

また、スタッキングできるのも嬉しいところです。上に乗せた時に蓋の窪みに収まるので、ガタついたり滑ったりしないですよ。

1.5斤と2斤の高さは同じなので、並んだ時の見た目もすっきりしています（奥行だけ、2斤の方が6mmほど大きめです）。

つくり手の増田桐箱店は、創業90年と桐製品のプロフェッショナルで、自社で桐の原木を管理し、桐材の製造まで行っています。博物館などに納められる貴重な美術品の保管箱から、家庭用の米櫃まで、桐製品を幅広く手掛けています。

参考までに、複数種類のパンを収納したい方には、2斤サイズを選んでいただく方が使いやすいと思います。

緻密な作りでありながらお手頃な価格で、複数使いしやすいところも魅力的なパン箱です。

■商品についての注意事項
・ご使用のパソコンのモニターによって、実際の商品と色柄が異なって見える場合があります。予めご了承下さい。
・実際の色、質感、サイズ、重量には多少の差があります。予めご了承下さい。