昔から農家の多かった東北地方。
冬場に降る大量の雪が、山からの栄養を含んだ雪解け水となって広い土地に流れ込み、美味しいお米ができる「米どころ」として発展してきました。

そんな東北農家の、田畑での作業ができない冬の仕事として行われていたのが、収穫の際に出る「稲藁」を使用した藁細工です。

雪の積もった道を歩くのに欠かせないミノやかんじき、次の農業シーズンに必要な縄、その他日常の生活で必要になるワラジや箒など、藁で作られるものはたくさんありました。
今では見かけることも少ないですが、藁は当時の生活に欠かせない、大切な「暮らしの道具の原料」だったのです。

稲藁は茎の中が空洞になっており、クッション性と保温性があります。
生活の中で使うものを作るにはちょうど良い性質のため、とても理にかなっていたことが伺えます。

美しいしめ飾りや、郷土玩具にもなる稲藁。

しかし、現代ではお米の収穫はほぼ機械化され、収穫と同時に機械によって藁も粉砕されてしまうため、藁細工に使われるような、長く綺麗な形の国産藁の入手は難しくなってきているのだそうです。
また、担い手不足も重なり、藁細工職人の数も減少している現実があります。

〈工房ストロー〉は山形県真室川町の小さな農家です。藁細工だけではなく、農作物の栽培から畜産をおこない、田畑では200種類以上の農作物を栽培しています。代表の高橋さんは２０１６年３月、２０年以上勤めた町役場を退職し、工房ストローを立ち上げました。藁細工の素晴らしさや楽しさ、また古きよき地域ならではの〈宝〉を多方面に情報発信し、その継承と発展をめざし、日々活動しています。

地域の生きた〈宝〉である藁文化の知恵や技術。そこから現代にフィットする新たな道具を生み出す工房ストローの藁細工は幅広い年代層から愛されています。

全国にもファンが多く、縁日でも入荷後すぐに売れてしまうことがあります。
主に農閑期に藁細工を作っているため、タイミングによっては中々手に入らないことも。

今回少量ずつですが各商品入荷しましたので是非ご覧になってくださいね。