デンマークの建築家、ビャルケ・インゲルスが設計したこのプロダクトは、
いわゆる「可愛い置物」とは少し毛色が異なります。
コペンハーゲン動物園のパンダ舎を手掛けた彼が、
その建築的な思考を凝縮して卓上サイズに落とし込んだもの。

余計な装飾を削ぎ落とし、円と曲線だけで構成されたその姿。
生き物としての愛嬌と、構造物としての潔さが同居しています。
長い時間を経ても色褪せない、芯の強さのようなものを感じるのです。

素材はウォールナットとメープル。
白と黒のコントラストは、塗装ではなく木材そのものの色の差で表現されています。

実際に手に持ってみると、木の密度ある重みが掌に伝わってきます。
表面は滑らかに仕上げられており、ずっと触れていたくなるような質感。
底面にはブランドの刻印があり、見えない部分まで手抜かりのない仕事がされていることがわかります。

塗装が剥げる心配もなく、時間が経つほどに木の色が馴染んでいく。
20年、30年と付き合っていく道具として、この仕様は理にかなっていると感じます。

このパンダの秀逸な点は、その「動き」にあります。
首や腕の接合部が可動式になっており、少し角度を変えるだけで、驚くほど表情が変化します。

両腕を目元に持ってくれば、まるでかくれんぼをしているような姿に。
顔のパーツ自体は変わらないのに、仕草ひとつで感情が生まれる。
複雑な機構を使わず、シンプルな構造で多様な表現を引き出すあたりに、
機能的な美しさを感じてやみません。

デスク周りの実用的な相棒としても、意外と良い働きをしてくれます。
腕のカーブがちょうど鉛筆を挟むのに適していて、書き物を休める際の一時置き場になるのです。

ふと視線を落としたとき、無言でペンを掲げているその姿に、
張り詰めた空気が少し和らぐのを感じます。
仕事場に置くものは、これくらい静かで、かつユーモアのあるものがちょうどいいのかもしれません。

自分の書斎に置くのもいいですし、目の肥えた方への贈り物としても、
十分な説得力を持ってくれるはずです。